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Qué es un gel limpiador facial y cuándo elegirlo

Lo que vas a aprender

Qué es un gel limpiador facial de aclarado y cómo limpia.
En qué se diferencia de un agua micelar, un aceite limpiador o una leche limpiadora.
Para qué piel y qué momento del día tiene sentido.
Qué partes tiene la fórmula que vas a construir en este curso.

Antes de empezar

No necesitas experiencia previa con limpiadores, pero sí los conceptos básicos de formulación: qué es una fase, cómo se lee un porcentaje y por qué todo producto con agua lleva conservante. Si alguno te suena nuevo, repasa antes el curso gratuito «Primeros pasos en formulación cosmética», sobre todo los capítulos de fases, pH y conservantes.

Qué es un gel limpiador facial

Un gel limpiador es un producto con agua, espesado hasta tener textura de gel, que lleva tensioactivos. Se aplica sobre la piel húmeda, se masajea unos segundos y se aclara con agua. Por eso es un producto «de aclarado» (en la normativa, rinse-off): está poco tiempo en contacto con la piel y luego se va por el desagüe.

En Pipetika corresponde a la plantilla «Gel Limpiador». Su descripción lo resume bien: un sistema acuoso gelificado con una mezcla de tensioactivos suaves, humectantes y activos calmantes.

Qué es un tensioactivo

Un tensioactivo es una molécula con dos extremos: uno que se lleva bien con el agua y otro que se lleva bien con la grasa. Piensa en un imperdible que engancha a la vez la grasa de tu piel y el agua del grifo.

Cuando hay suficientes tensioactivos en el agua, se agrupan en bolitas microscópicas llamadas micelas: las colas grasas hacia dentro y las cabezas hacia fuera. La grasa, el protector solar y la suciedad quedan atrapados dentro de esas micelas y se van con el aclarado.

Además de limpiar, muchos tensioactivos hacen espuma. La espuma gusta, pero no es lo que limpia: un limpiador que hace poca espuma puede limpiar igual de bien.

Por qué «suaves»

La piel de la cara es fina y está expuesta. Un tensioactivo muy potente (los sulfatos clásicos, por ejemplo) arrastra la grasa de la suciedad, pero también parte de los lípidos que la piel necesita. El resultado es la sensación de piel «tirante» después de lavar.

En este curso vas a combinar tensioactivos de la familia suave: derivados de aminoácidos, betaínas, anfóteros y glucósidos. Cada uno aporta algo, y juntos se suavizan entre sí. Lo verás con detalle en el capítulo 4.

Gel limpiador frente a otros limpiadores

Producto	Qué lleva	Cómo se usa	Para quién encaja mejor
Gel limpiador	Agua, tensioactivos, gelificante	Se masajea y se aclara	Piel normal, mixta o grasa; también sensible si los tensioactivos son suaves
Agua micelar	Agua y tensioactivos muy suaves a dosis baja	Con algodón, a veces sin aclarar	Desmaquillado ligero, pieles muy reactivas
Aceite limpiador	Aceites y un emulsionante, sin agua	Se masajea en seco y se emulsiona al aclarar	Maquillaje resistente, protector solar, piel seca
Leche o crema limpiadora	Emulsión de agua y aceite	Se retira con agua o algodón	Piel seca o muy sensible

Pipetika tiene plantilla propia para el aceite limpiador. Si haces doble limpieza (primero aceite, después gel), el gel es el segundo paso: retira los restos de aceite y deja la piel lista para el sérum.

Cuándo elegir un gel limpiador

Elige un gel limpiador si:

Buscas un limpiador diario, de mañana o de noche, que deje la piel fresca y sin película grasa.
Tienes piel normal, mixta o grasa, o piel sensible que tolera bien el agua.
Quieres un producto sencillo de fabricar en frío, sin calentar fases ni emulsionar.
Te interesa aprender a manejar tensioactivos, porque es la base de champús, geles de ducha y jabones líquidos.

Quizá no sea tu mejor opción si tu piel está muy seca o tirante incluso con limpiadores suaves. En ese caso, una leche limpiadora o un aceite limpiador suelen encajar mejor, o un gel con muy poca materia activa y más humectantes (lo verás en el capítulo 9).

Un limpiador limpia. No trata el acné ni la rosácea, ni cura irritaciones. Puede ayudar a que la piel se vea más limpia y cómoda, y eso ya es mucho. Si tienes un problema de piel, consulta a un profesional sanitario.

Las partes de la fórmula

La plantilla de Pipetika organiza el gel limpiador en cinco fases. Las letras son las que verás en el editor:

Fase A, base acuosa. Agua o hidrolato, humectantes (glicerina, propanediol, betaína) y, si quieres, un quelante.
Fase B, sistema tensioactivo. La mezcla de tensioactivos. Es el corazón del producto.
Fase C, reología. El gelificante que da cuerpo: goma xantana, hidroxietilcelulosa o carbómero. «Reología» es la parte de la química que estudia cómo fluye un producto.
Fase D, activos y calmantes. Pantenol, alantoína, aloe, extractos.
Fase E, fase final. Conservante (obligatorio), ajuste de pH y, si los hay, solubilizante y aceite esencial.

El pH objetivo de la plantilla es 5,0-6,0: ligeramente ácido, cerca del de la piel.

Ejemplo práctico: leer la etiqueta de tu futuro gel

Antes de formular, mira cómo quedará la lista de ingredientes (INCI) del gel que harás en el capítulo 8. Los ingredientes se ordenan de más a menos cantidad:

Aqua, Sodium Cocoyl Glutamate, Cocamidopropyl Betaine, Coco-Glucoside, Glycerin, Betaine, Aloe Barbadensis Leaf Juice, Panthenol, Phenoxyethanol, Xanthan Gum, Citric Acid, Allantoin, Sodium Phytate, Ethylhexylglycerin.

Qué te dice esta lista:

Aqua va primera: el agua es casi el 70 % del producto.
Los tres siguientes son los tensioactivos: un aminoácido (glutamato), una betaína y un glucósido. Están en el orden de su producto comercial, que lleva bastante agua, así que la cantidad real de limpiador es menor de lo que parece.
Glycerin y Betaine son los humectantes: atraen agua y suavizan.
Panthenol y Allantoin son los calmantes.
Phenoxyethanol y Ethylhexylglycerin son el conservante (en el producto comercial Euxyl PE 9010).
Citric Acid ajusta el pH.

Al final de este curso sabrás por qué está cada uno, en qué cantidad y en qué momento se añade.

Errores típicos

Pensar que más espuma es mejor limpieza. Lleva a subir la dosis de tensioactivo y a irritar. La limpieza depende de la materia activa y del tipo de tensioactivo, no del volumen de espuma.
Usar un gel de ducha en la cara. Muchos llevan tensioactivos más fuertes y más perfume. La cara agradece un producto propio.
Esperar efectos de sérum. Los activos de un limpiador se aclaran en menos de un minuto. Su papel es que el lavado sea más cómodo, no transformar la piel.
Olvidar que lleva agua. Un gel limpiador es tan sensible a la contaminación como cualquier crema. Sin conservante no es seguro.

Resumen

Un gel limpiador es un producto acuoso, espesado y con tensioactivos, que se aplica y se aclara.
Los tensioactivos forman micelas que atrapan la grasa y la suciedad; la espuma no es lo que limpia.
Para la cara se combinan tensioactivos suaves que se suavizan entre sí.
La plantilla de Pipetika tiene cinco fases (A a E) y un pH objetivo de 5,0-6,0.
Lleva agua, así que siempre lleva conservante.